Câu hỏi: Số liền trước số bé nhất có 4 chữ số là số nào?
A. 1000 B. 999 C. 1001 D. 9999
Đáp án đúng là B. 999. Số bé nhất có 4 chữ số là 1000, và số liền trước 1000 chính là 999 — số lớn nhất có 3 chữ số.

Vì sao 999 là đáp án đúng?
Để xác định số liền trước số bé nhất có 4 chữ số, cần giải quyết theo hai bước liên tiếp.
Bước 1: Xác định số bé nhất có 4 chữ số. Số có 4 chữ số nhỏ nhất phải bắt đầu bằng chữ số 1 ở hàng nghìn, các chữ số còn lại đều bằng 0. Đó là 1000. Không thể là 0999 vì số đó thực chất chỉ có 3 chữ số (số 0 ở đầu không được tính).
Bước 2: Tìm số liền trước 1000. Số liền trước một số bất kỳ là số đó trừ đi 1. Vậy: 1000 − 1 = 999. Số 999 cũng chính là số lớn nhất có 3 chữ số, nằm ngay trước ngưỡng chuyển sang 4 chữ số.
Hai kết quả này thống nhất với nhau: dãy số tự nhiên chuyển từ 3 chữ số sang 4 chữ số tại đúng ranh giới 999 → 1000, không có số nào chen vào giữa.
Vì sao các phương án còn lại không đúng?
A. 1000 — Đây chính là số bé nhất có 4 chữ số, tức là câu hỏi đang hỏi đến nó, không phải đáp án. Nhầm lẫn ở đây xảy ra khi người đọc bỏ qua từ “liền trước” và chọn thẳng số vừa tìm được ở bước 1. Đây là phương án dễ nhầm nhất vì 1000 xuất hiện trong quá trình suy nghĩ và nằm ngay đầu danh sách.
C. 1001 — Là số liền sau 1000, không phải liền trước. Chọn đáp án này cho thấy sự nhầm lẫn giữa “liền trước” và “liền sau”.
D. 9999 — Là số lớn nhất có 4 chữ số, không liên quan đến yêu cầu của câu hỏi. Phương án này thường được đưa vào để kiểm tra xem học sinh có nắm vững khái niệm “bé nhất” và “lớn nhất” hay không.
Mẹo ghi nhớ và nhận diện dạng câu hỏi tương tự
Dạng câu hỏi này thường xuất hiện trong chương trình Toán lớp 2–3 và kiểm tra hai kỹ năng đồng thời: xác định số bé nhất/lớn nhất theo số chữ số và tìm số liền trước/liền sau. Khi gặp cấu trúc tương tự, hãy tách thành hai bước rõ ràng thay vì cố gộp lại.
Một quy tắc nhanh: số bé nhất có n chữ số luôn là 1 theo sau bởi (n−1) chữ số 0. Ví dụ: bé nhất có 2 chữ số là 10, bé nhất có 3 chữ số là 100, bé nhất có 4 chữ số là 1000. Số liền trước mỗi mốc đó lần lượt là 9, 99, 999 — tức là số lớn nhất của nhóm chữ số ít hơn một bậc.
Cách ghi nhớ: ranh giới giữa hai nhóm chữ số luôn là cặp …999 | 1000… — một bên toàn số 9, một bên là 1 và các số 0.

